Après avoir servi sur les cotes du Tonkin pendant plusieurs années, l’aviso Francis Garnier de la marine nationale rejoint Saïgon en août 1955. Le bateau quitte son port d’attache le 28 août pour plusieurs missions dans le Pacifique. A son bord, un jeune médecin militaire : Roland Bourcart qui va filmer durant plus d’un an tout son périple.
Après une escale forcée à Auckland pour cause de forte tempête, l’aviso franchi la passe de Papeete le 12 octobre 1955.
Les officiers du Francis Garnier visitent l’île de Tahiti en compagnie de Jeanine et Adolphe Sylvain, avec à la clef, une démonstration de pirogue à voile.
