La pirogue double Hawaiki Nui de Francis Cowan, longue de 22 mètres, quitta Tahiti le 28 octobre 1985 avec un équipage de 5 hommes.
Après avoir atteint Raiatea, sans compas ni bateau suiveur, Hawaiki Nui mit le cap sur Rarotonga (îles Cook), puis la Nouvelle- Zélande où elle arriva après 33 jours de mer difficile, avec des vents soufflants à près de 55 nœuds.
Par ce voyage, Francis Cowan donna une dimension réelle à la tradition orale qui relate les nombreux voyages légendaires entre Tahiti et la Nouvelle-Zélande, et illustra avec brio le sens marin des Polynésiens.
(Source : Les pirogues, reflets de la Polynésie de Hélène Guiot)
Les images présentées montrent la sélection et la coupe de l'arbre à pain sélectionné pour les coques de la pirogue.
